Infecções Bacterianas como Fatores de Risco para Diabetes

Sabia que tem um pessoal que tem predisposição genética para diabetes tipo 1, mas nunca chega a desenvolver a doença? É, existem algumas teorias que tentam explicar esse mistério, e uma delas é sobre o papel dos fatores ambientais. Pesquisadores da Universidade de Cardiff, na Inglaterra, descobriram que uma infecção bacteriana pode ser o gatilho que ativa a doença. Legal, né?

O que pode originar diabetes tipo 1?

• Essa doença rola quando o corpo não consegue produzir ou usar a insulina da maneira certa.
• A insulina é o hormônio que deixa a glicose entrar nas células. Sem ela, a glicose se acumula no sangue, subindo os níveis de açúcar e fazendo um verdadeiro estrago.
• Pesquisas antigas já relacionaram a perda de insulina com as células T assassinas, que são glóbulos brancos que atacam células infectadas.
• Essas células assassinas podem acabar destruindo as células beta, que são as responsáveis por fabricar insulina.
• Esse ciclo todo parece ser ativado por algumas proteínas de bactérias, como a Klebsiella oxytoca, que adoram infectar humanos.
• Num pesquisa nova com células de doadores que não têm diabetes, os cientistas notaram que, depois de contato com as proteínas dessas bactérias, as células T podem acabar matando as células beta por engano.
• Ainda por cima, essas células T ativadas estavam presentes no sangue de pessoas com diabetes tipo 1, indicando que essa infecção pode ser um gatilho para a doença.

Esse é o caso de um grupo específico de pessoas

Mas peraí, a infecção pela Klebsiella oxytoca pode levar qualquer um a ter diabetes? Na verdade, não é bem assim. O estudo também achou uma conexão com um gene chamado HLA, que é um conjunto de proteínas nas nossas células que ajuda a distinguir os invasores.

De acordo com Lucy Jones, uma das autoras do estudo, apenas um pequeno grupo de pessoas possui uma versão desse gene que está ligada à ativação das células T. Então, é raro!

O HLA associado à infecção bacteriana que pode desencadear diabetes está presente em somente cerca de 3% da população do Reino Unido. Ou seja, os patógenos bacterianos que podem gerar células T anti-insulina são causados por uma infecção rara em uma minoria das pessoas.

Jones em artigo publicado no portal da Universidade de Cardiff.

Novas maneiras de tratar a doença

Olha só, cada nova descoberta sobre doenças abre a porta para novos tratamentos e prevenções. Com essa nova pista sobre o que pode causar o diabetes tipo 1, a esperança é que entender os mecanismos por trás da doença ajude a diagnosticar e tratar a galera antes que os sintomas apareçam.

Tratamentos que acontecem cedo podem proteger as células saudáveis do pâncreas antes que elas sejam destruídas, como afirmou Garry Dolton. Embora ainda não tenha uma cura para diabetes tipo 1, entender suas origens pode levar a novos tratamentos, evitando problemas mais sérios no futuro.