O Maior Mapa da Galáxia Está Pronto!

O espaço é um verdadeiro labirinto de mistérios e, graças a um estudo super detalhado publicado recentemente, agora temos o mapa infravermelho mais completo da nossa galáxia! Essa obra de arte celestial levou nada menos que 13 anos para ser finalizada e é recheada com mais de 1,5 bilhão de objetos espaciais. Sim, você leu certo, BILHÃO!

Mapeamento da galáxia realizado pelo VISTA, no Chile (Imagem: Observatório Europeu do Sul/Reprodução)

Este projeto, que ganhou vida nas mãos do Observatório Europeu do Sul, usou mais de 200 mil imagens capturadas por um telescópio iradíssimo chamado VISTA. Ele fica no Observatório Paranal, no Chile, que é um lugar perfeito para observar estrelas porque é alto e seco. Isso faz com que a poeira da Via Láctea se pareça com algo que dá para ver através, revelando estrelas anãs marrons e até planetas que foram “expulsos” de seus sistemas solares.

Agora, a parte mais legal: com esse mapeamento, os cientistas conseguiram medir com precisão não só o brilho das estrelas, mas também a distância delas da Terra! Isso é pura mágica científica, meu amigo! Para você ter uma ideia, isso muda totalmente a maneira que vemos nossa galáxia.

Dante Minniti, astrofísico de uma universidade chilena e o cérebro por trás desse projeto, não teve medo de afirmar que essa pesquisa “mudou a visão da nossa galáxia para sempre.” E ele tem razão, porque as descobertas são simplesmente incríveis!

Nebulosa NGC 6357, que faz parte do novo mapa da galáxia (Imagem: Observatório Europeu do Sul/Reprodução)

Mais do Que um Mapa, Uma Revolução!

Esse não é o primeiro mapa da galáxia, mas com certeza é o mais detalhado até agora. Um estudo anterior, feito em 2012, tinha só uma fração dos objetos que encontramos agora. Desde que o projeto começou, em 2010, já foram publicadas mais de 300 pesquisas baseadas nas imagens do VISTA. E os dados vão continuar ajudando em futuras pesquisas por muitas décadas, até mesmo colaborando com outros telescópios!