Cometa do Século Brilha nos Céus!

Desde 15 de setembro, o cometa C/2023 A3, também chamado de Tsuchinshan-ATLAS, está fazendo a festa nos céus do Hemisfério Sul! E o que é melhor? Muitas imagens incríveis desse visitante cósmico estão rodando pelas redes sociais, deixando todo mundo animado!

O Show do Cometa

Ele estava aparecendo nas manhãs, mas recentemente passou pelo periélio (o ponto mais próximo do Sol) e resolveu dar um mergulho, o que significa que vai ficar escondido a partir desse sábado (5). Mas calma, ele não se despediu de vez! Ele deve aparecer novamente no céu noturno na próxima quinta-feira (10).

O cometa vai deixar de aparecer nas manhãs e se tornar um espetáculo noturno em breve! Crédito: Alan Dyer via Spaceweather.com

Por Que Chamar de “Cometa do Século”?

  • A letra “C” indica que é um cometa não periódico, ou seja, ele pode passar por aqui apenas uma vez e ainda sim demorar milhares de anos para voltar!
  • A designação “2023 A3” significa que foi o terceiro cometa descoberto na primeira quinzena de janeiro de 2023. Tsuchinshan-ATLAS homenageia as instituições que participaram da sua descoberta.
  • O apelido “do Século” é polêmico, já que muitos especialistas acreditam que ele pode não brilhar tanto quanto o famoso cometa McNaught, de 2007.
  • No entanto, a expectativa é de que ele atinja uma magnitude de -0.2 na máxima aproximação com a Terra, o que promete um show!
  • Vale lembrar: quanto menor a magnitude, mais brilhante é o objeto – o Sol, por exemplo, tem uma magnitude de -27!

Um Mergulho Radiante!

Entre os dias 10 e 12, o cometa vai passar entre a Terra e o Sol. E a luz solar pode refletir na sua poeira, aumentando ainda mais seu brilho! Imagine só, ele pode ficar tão radiante que dá para ver até durante o dia!

O cometa C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS fotografado sob as nuvens na madrugada. Crédito: Marcelo Zurita

De acordo com especialistas, a visibilidade do cometa pode surpreender! No dia 12, ele vai fazer sua maior aproximação da Terra, a cerca de 70,67 milhões de quilômetros. Pode ser que alcance um brilho similar ao de Vênus, que é um dos astros mais brilhantes que vemos à noite, exceto pela Lua. Então, não esqueça de olhar para o céu!