Desde 2016, cientistas de todo o mundo têm ficado intrigados com um buraco gigante, do tamanho da Suíça, que apareceu de forma inesperada no gelo do Mar de Weddell, na Antártida. Depois de oito anos de investigação, finalmente descobriram o que rolou com esse fenômeno!
A Maior Abertura de Gelo em 40 Anos
- Os pesquisadores informam que é comum haver buracos desse tipo no gelo marinho.
- Esse fenômeno é conhecido como polínia.
- Porém, a abertura que surgiu em 2016 foi a maior registrada em quatro décadas.
- Inicialmente, os meteorologistas atribuíam essa polínia gigante a condições oceânicas incomuns e a uma tempestadona que atingiu a região.
- Agora, novos estudos mostram que havia mais coisas acontecendo do que se imaginava.

Novo Estudo Revela o Que Aconteceu
Os cientistas queriam entender por que essa região tem tantos buracos no gelo, enquanto outras partes não apresentam isso com a mesma frequência. Eles notaram que as novas polínias apareceram perto do pico do gelo marinho no final do inverno e início da primavera.
A resposta parece estar numa corrente chamada Giro de Weddell, que estava super forte entre 2015 e 2018, trazendo água salgada quente para a superfície.

Os pesquisadores acreditam que esse aquecimento contribui para o derretimento do gelo. Contudo, quando o gelo derrete, isso poderia esfriar a água da superfície e interromper o processo. Para resolver esse mistério, eles consideraram que pode haver uma entrada adicional de sal de algum lugar. As evidências apontam que isso vem de redemoinhos turbulentos enquanto a corrente passa pelo Maud Rise, a cordilheira submarina nomeada por esse fenômeno.
Embora as mudanças climáticas não tenham sido a causa direta do buraco, elas influenciam o cenário. O gelo serve como uma barreira que bloqueia a troca de energia entre o oceano e a atmosfera, e sua ausência intensifica essa interação, assim como a do dióxido de carbono.
No inverno antártico, a luz solar na água é mínima, mas na primavera a polínia pode esquentar ainda mais as águas. Isso significa que esses buracos podem, indiretamente, contribuir para o aumento das temperaturas do planeta. Uau!
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